Os Charles

Após vinte dias sem escrever nadinha aqui, venho falar de duas grandes personalidades que comemoram este ano: primeiro o bicentenário do nascimento de Charles Darwin (1809-1882) e os 150 anos de publicação da Origem das espécies e, os 100 anos da descrição por Carlos Chagas da doença que hoje leva o seu nome. Em junho de 1907, Carlos Chagas foi designado por Oswaldo Cruz, que chefiava o Instituto de Manguinhos e a Diretoria Geral de Saúde Pública, para combater uma epidemia de malária que paralisava as obras de prolongamento da Estrada de Ferro Central do Brasil em Minas Gerais. Enquanto coordenava a campanha de profilaxia, coletava espécies da fauna brasileira, motivado por seu crescente interesse pela entomologia e pela protozoologia. Em 1908, ao examinar o sangue de um sagüi, Chagas identificou um protozoário do gênero Trypanosoma, que batizou de Trypanosoma minasense. Naquele período, o estudo do tripanossomas atraía a atenção dos pesquisadores no campo da medicina tropical, especialmente depois que se comprovou que, além de doenças animais, tais protozoários causavam enfermidades humanas, como a tripanossomíase africana. Sabendo da importância dos insetos sugadores de sangue como transmissores de doenças parasitárias, Chagas examinou alguns barbeiros e encontrou em seu intestino formas flageladas de um protozoário, com certas características que o fizeram pensar que poderia tratar-se de um parasito natural do inseto. oltando ao Instituto, Chagas constatou que o protozoário não era o T. minasense, mas uma nova espécie de tripanossoma, que batizou então de Trypanosoma cruzi, em homenagem ao mestre. A nota anunciando esta descoberta foi redigida em Manguinhos em 17 de dezembro de 1908 e publicada na revista do Instituto de Doenças Tropicais de Hamburgo (Archiff für Schiffs-und Tropen-Hygiene), no início de 1909. A descoberta e os primeiros estudos da nova entidade mórbida tiveram um impacto decisivo na carreira científica de Chagas, que alcançou grande proeminência no mundo científico. Aos poucos Chagas passou a ser conhecido. Mas o que isso tem haver com Darwin? Isso começa a ficar mais interessante quando temos um contato com o livro Origem das espécies, em que Darwin menciona ter tido contato com um tipo de inseto, muito peculiar e, que se assemelha muito ao nosso barbeiro. Algum tempo depois desse contato, Darwin relatou suas queixas contra dores abdominais e sintomas cardíacos, mais nenhum médico da época pode lhe dizer exatamente do que se tratava. Alguns chegariam até a dizer que poderia ser intolerância à lactose. Mais estudos mais recentes, afirmam que o que cometeu Darwin foi a doença de Chagas. O que não é nada certo, porque a probabilidade de infecção humana por contato único com um reduviídeo infectado existe, mas é de apenas uma chance em mil (0,1%). Muitos estudos podem ser feitos, mais ninguém conseguirá dizer exatamente o que aconteceu com o brilhante Charles Darwin. Este foi um pequeno relato dos dois grandes Charles da área Biológica. Ambos foram muito premiados e seus nomes nunca serão esquecidos.Até.